Ganvié & lac Nokoué

Ganvié s’est construite au XVIIIᵉ siècle sur le lac Nokoué. Les Tofinu s’y sont installés parce que l’eau les protégeait ; ils y sont restés, et la ville n’a jamais quitté ses pilotis. Aujourd’hui, des milliers de personnes y vivent, y travaillent et y vendent, à quelques dizaines de centimètres au-dessus de la surface.

On y accède depuis l’embarcadère d’Abomey-Calavi, à une trentaine de minutes de Cotonou. La traversée dure une vingtaine de minutes et suffit à faire comprendre l’échelle du lieu : des maisons, une école, une église, des boutiques, et entre elles des couloirs d’eau où les pirogues se croisent.

Le marché flottant se tient tôt. Les vendeuses accostent leurs pirogues bord à bord, et l’échange se fait d’une embarcation à l’autre. C’est le moment le plus vivant de la journée, et c’est aussi celui où les visiteurs sont les moins nombreux.

Les acadjas — ces enclos de branchages plantés dans le fond du lac — servent à la pêche depuis des générations. Ils dessinent, vus de la surface, une géométrie qui n’appartient qu’à cet endroit.